Zomerwarmte in de industrie: voorkom productiviteitsproblemen

Tot nu toe kunnen we spreken van een kwakkelzomer, maar daar komt (eindelijk) verandering in. Iedereen blij zou je denken, maar in industriële bedrijven zorgen zomerse temperaturen vaak voor productiviteitsproblemen. En een daling in productiviteit is vanzelfsprekend iets wat je liever wilt voorkomen. Maar wat is een effectieve manier om dit te doen? En hoe weet je wanneer de warmtebelasting voor werknemers daadwerkelijk te hoog is? Dat lees je hier.

Een aangenaam werkklimaat voor werknemers is cruciaal

Om een productiviteitsdaling te voorkomen is het van belang dat er een aangenaam werkklimaat is voor werknemers. Onderzoek heeft immers uitgewezen dat iedere graad boven de 20ºC een productiviteitsdaling van 4% tot gevolg heeft. Reken maar uit wat het totale percentage is wanneer temperaturen oplopen tot boven de 30ºC en soms zelfs richting de 40ºC gaan.

En werknemers functioneren in een warme omgeving niet alleen minder efficiënt, ook het risico op ongevallen en het ziekteverzuim neemt evenredig toe met de temperatuurstijging. Maar wanneer weet je of de warmtebelasting voor de werknemers daadwerkelijk te hoog is?

Handvatten om warmtebelasting te berekenen

Het klimaat op de werkvloer wordt bepaald door verschillende factoren, zoals temperatuur, luchtvochtigheid, luchtsnelheid, stralingswarmte, kleding en de warmte die het werk zelf oplevert. Er is simpel gezegd sprake van een te hoge warmtebelasting — of hittestress — wanneer de blootstelling aan deze warmte risico voor de gezondheid oplevert.

De WBGT (Wet Bulb Globe Temperature) index geeft via een berekening aan welk effect de verschillende bovengenoemde factoren op werknemers hebben. Is de luchttemperatuur hoger dan 36ºC (droge lucht) of is de WBGT-waarde hoger dan 28ºC dan is er sprake van extreme hitte en dus daling van de productiviteit. $

Een andere manier om blootstelling aan hitte in een industriële omgeving te meten is de Humidex index. Deze index geeft de gevoelstemperatuur weer voor verschillende combinaties van luchttemperatuur en luchtvochtigheid. Het nadeel is dat deze methode geen rekening houdt met een aantal andere belangrijke factoren zoals luchtsnelheid of de aanwezigheid van stralingsbronnen, waardoor de Humidex vooral geschikt is voor de gematigde omgeving.

Geen daling van productiviteit met een efficiënt en effectief koelsysteem

Bij koelen in de industrie denkt men vaak aan extreem dure en energieverslindende installaties. Maar tegenwoordig zijn er verschillende systemen op de markt die energetisch en economisch heel verantwoord zijn. Eén van die technieken is wat wij “natuurlijke koeling” noemen, ofwel: adiabtische koeling. Dit is een zeer effectieve, duurzame, doeltreffende en heel breed toepasbare techniek, van grote industriehallen en opslagplaatsen tot een high care omgeving. Bovendien heeft adiabatische koeling een aantal voordelen ten opzichte van conventionele technieken. Hier lees je meer over deze voordelen.