Hoe goed kan ventilatie helpen bij de bestrijding van het Coronavirus?

Omdat de wetenschappelijke kennis rond de verspreiding van het Coronavirus zich blijft ontwikkelen, is het belangrijk om te weten welke informatie zowel correct als relevant is voor ventilatiesystemen. De overdracht via aerosolen speelt een belangrijke rol in de overdracht van het virus, Het potentieel van COVID-19 om zich via de lucht te verspreiden is hoog volgens een recent rapport van het British Medical Journal, waarin staat dat microscopisch kleine respiratoire aerosolen die COVID-19 bevatten minuten of zelfs uren in de lucht kunnen zweven en mogelijk vele meters horizontaal kunnen afdrijven in een slecht geventileerde binnenruimte. Daarom is het noodzakelijk dat het luchtventilatiesysteem volledig up-to-date is met de nieuwste theorie over de mogelijkheid tot overdracht van COVID-19 via de lucht.

Ventilatie van gebouwen heeft altijd een belangrijke rol gespeeld in het creëren van een gezonde werkomgeving, en in het licht van het Coronavirus is het een uiterst waardevol hulpmiddel bij het beheersen van infecties. Door ervoor te zorgen dat een continue toevoer van verse, gefilterde buitenlucht het gebouw binnenstroomt terwijl de vervuilde lucht continu wordt afgevoerd, wordt de verspreiding van COVID-19 en elk andere respiratoire virussen aanzienlijk beperkt.

Alle werkgevers zijn wettelijk verplicht om voor voldoende toevoer van verse lucht op de werkplek te zorgen (het koninklijk besluit van 2 mei 2019, over het welzijn op het werk inzake de binnenluchtkwaliteit in werkplaatsen). Een goed ventilatiesysteem kan de verspreiding van Coronavirus helpen verminderen, bij voorkeur door mechanische systemen die een continue toestroom van verse, gefilterde buitenlucht kunnen garanderen.

Hoe langer de blootstelling, hoe groter het risico

Coronavirussen werden voor het eerst geïdentificeerd als menselijke pathogenen in de jaren zestig. Net als een sterk immuunsysteem, zal een sterk ventilatiesysteem kunnen helpen in de strijd om het virus te verslaan.

Er zijn drie dominante transmissieroutes voor coronavirus, namelijk:

• de gecombineerde overdracht van druppeltjes en lucht in een nauwe contactzone van 1-2 meter. Deze druppels kunnen vrijkomen bij niezen, hoesten, zingen, schreeuwen, praten en ademen;
• luchttransmissie over lange afstand (op aerosolbasis);
• oppervlaktecontact door hand tot hand contact, hand tot oppervlak.

Sociaal afstand van elkaar blijven is natuurlijk een groot deel van het voorkomen van verspreiding van COVID-19, maar het risico van een aerosol kruis-infectie verder dan 1,5 m van een geïnfecteerde persoon kan ook worden verminderd worden met een goed ontworpen ventilatiesysteem. Ventilatie is een zeer belangrijke manier om enkele van de ziekteverwekkers in de lucht die het virus dragen, te verdunnen. Er is sterk bewijs dat aantoont dat je in een slecht geventileerde ruimte  meer risico hebt om een ziekte op te lopen dan in een goed geventileerde ruimte. In een slecht geventileerde ruimte word je immers blootgesteld aan een veel hogere concentratie van ziekteverwekkers in de lucht. Bovendien neemt het risico toe naarmate er meer tijd in een dergelijke omgeving wordt doorgebracht.

Wat zeggen de experts over de invloed van ventilatie op COVID-19?

Ventilatiesystemen kunnen een aanvullende rol spelen bij het verminderen van de transmissie van COVID-19 in binnenruimten door voldoende luchtverversing te voorzien, de recirculatie van lucht te verminderen en door een optimale luchtverdeling in de ruimte tot stand te brengen.

De Health and Safety Executive (HSE) heeft gewaarschuwd dat bij het gebruik van een gecentraliseerd ventilatiesysteem dat binnenlucht afzuigt en naar meerdere ruimtes circuleert, het aanbevolen is om die recirculatie uit te schakelen en in plaats daarvan een toevoer van verse lucht te gebruiken.

Er is een theorie die stelt dat airconditioningsystemen zeer zorgwekkend zijn met betrekking tot de verspreiding van COVID-19. Dit wordt is gesuggereerd omdat airconditioningunits over het algemeen slechts ongeveer 20% verse lucht ventileren, wat betekent dat 80% van de lucht wordt gerecirculeerd, waardoor de verspreiding van COVID-19 van persoon tot persoon mogelijk toeneemt.

Evenzo stelt HSE dat het risico dat COVID-19 wordt overgedragen door plafond- of bureauventilatoren zeer laag is, wederom mits er een goede toevoer van verse lucht aanwezig is.

De Federation of European Heating, Ventilation and Air Conditioning (REHVA) heeft een theorie gepubliceerd over de rol van ventilatiesystemen bij de verspreiding van COVID-19 van het European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC).

Het ECDC promoot het idee dat COVID-19 zich kan verspreiden via ventilatiesystemen in een gebouw als de lucht wordt gerecirculeerd, bijvoorbeeld in airconditioningunits. Het ECDC is van mening dat de luchtstroom die wordt geproduceerd door airconditioningunits de verspreiding van druppels over een grotere afstand binnenshuis in feite kan vergemakkelijken, en daarmee de verspreiding van het Coronavirus. Het ECDC beveelt gebouwbeheerders aan ervoor te zorgen dat ze hun systemen onderhouden in overeenstemming met de aanbevelingen van de fabrikant, met name wat betreft het reinigen en vervangen van filters in hun HVAC-systemen. Als deze actie wordt ondernomen, is er volgens het ECDC geen voordeel of behoefte aan extra onderhoudscycli om COVID-19 te bestrijden.

Het belangrijkste voor elk ventilatiesysteem om de verspreiding van COVID-19 tegen te gaan, is te zorgen voor een goed onderhouden niveau van frisse lucht. Elke ruimte en elk gebouw is uniek en vereist een specifieke beoordeling van de situatie om ervoor te zorgen dat de ventilatie op een veilig niveau is. Het is van vitaal belang om uw ventilatie volledig te begrijpen en te weten hoe deze werkt om zo goed mogelijk voorbereid te zijn om de overdracht van het virus via de lucht te bestrijden.

Lees imeer over energiezuinige alternatieven voor ventilatie en koeling van Colt.